Avoir le courage de prendre la parole avec assurance

Adele souffre du trac? Qui l’aurait deviné?

C’est bien vrai, et elle n’est pas la seule. Ringo Starr, ancien batteur des Beatles, avoue lui aussi ressentir des malaises physiques avant de se présenter sur scène. Pour sa part, Barbra Streisand a mis un terme à ses spectacles pendant 27 ans parce qu’elle craignait oublier les paroles de ses chansons. Carly Simon, quant à elle, demandait aux membres de son groupe de lui donner une claque avant ses prestations sur scène pour la remettre de son angoisse - elle s’est tout de même évanouie durant ses spectacles.

Tandis que les juristes exerçant seuls ou en petits cabinets n’auront vraisemblablement jamais à faire face à une foule de fervents admirateurs dans une salle comble, ils doivent néanmoins être constamment à l’affût de nouveaux clients et savoir susciter l’intérêt de ces derniers pour leur cabinet; ainsi, la timidité n’a pas sa place. 

Que votre présentation devant le public soit un discours visant à vendre vos services à des clients potentiels ou qu'elle soit une allocution devant le club Rotary régional, si vous vous préparez en conséquence, les chances sont plus grandes que vous garderez votre calme, selon Bob Mann et Katrina Dunn, qui présenteront une séance ensemble sur les façons de communiquer avec assurance dans le cadre de la nouvelle série Solutions de l’ABC.

M^e Dunn, directrice artistique du Touchstone Theatre et de Touchstone Training à Vancouver, s’inspirant de sa formation en art dramatique, a élaboré des « comportements de base vous permettant de garder votre sang-froid (et) de gagner en assurance lorsque vous avez le trac ».

Selon elle, les cinq principaux « comportements qui inspirent la confiance en soi » sont les suivants :

1. Prendre de grandes respirations.
2. Se tenir solidement sur les deux jambes.
3. Parler d’une voix forte, qui se projette vers l’avant.
4. Ralentir son débit et prendre son temps.
5. Regarder son auditoire droit dans les yeux.

Les deux derniers conseils figurent également parmi les quatre principales astuces pour les orateurs timides offerts par M^e Mann, avocat et humoriste de scène, qui travaille présentement comme gestionnaire, mesures disciplinaires et appels, à l’Université Dalhousie :

• N’improvisez pas – « Souvent, ceux et celles qui n’ont pas l’habitude de prendre la parole devant un public ne se préparent pas de façon adéquate parce qu’ils pensent que leur présentation sera ainsi plus naturelle et spontanée. Toutefois, le manque de préparation aura souvent l’effet contraire. Rien ne saura remplacer la planification, la rédaction d’ébauches, l’autorévision et la pratique. »
• Faites de courtes pauses – « Pour mettre l’accent sur un point particulièrement important, rien de mieux que de faire une courte pause après l’avoir énoncé afin de donner l’occasion à votre auditoire d’y réfléchir. L’orateur nerveux – en particulier, l’avocat plaidant nerveux – parlera à toute vitesse de peur de se faire avaler par son auditoire lors d’un moment de silence, si bref soit-il. Au contraire, il est utile de faire de courtes pauses pour convaincre votre auditoire de vos propos les plus importants. »
• Parlez à votre auditoire – « C’est le plus difficile pour plusieurs personnes », déclare M^e Mann. « Pratiquez-vous à vous adresser directement aux membres de votre auditoire, et même à garder le contact visuel avec eux le temps de dire quelques mots, voire une phrase complète. Résistez à la tentation de laisser “danser vos yeux” au-dessus des têtes de votre auditoire. Ils vous apprécieront davantage et vous gagnerez en fait de confiance si vous êtes à l’aise avec les contacts visuels directs. »
• Soyez ouverts aux imprévus – « Même l’orateur le plus chevronné devra faire face à des situations imprévisibles. Une question inattendue, des difficultés de nature technique – la liste est sans fin. Un moment improvisé offre de grandes possibilités d’enrichir votre présentation en lui donnant une allure ou perspective nouvelle et inédite (normalement, cela est possible seulement si vous avez suivi les conseils au numéro 1). Accueillez favorablement cette occasion et divertissez-vous un peu lorsqu’elle se présente. »