Les cabinets juridiques sont des entreprises commerciales aux fins des PDNU et sont responsables du respect des droits de la personne à un niveau approprié à leur taille, à leur situation et à l’impact de leurs activités et de leurs relations avec les clients.  

Les cabinets juridiques se font de plus en plus demander par leurs clients de confirmer que, en leur qualité de fournisseurs de services, ils s’engagent à respecter les droits de la personne.

La responsabilité d’un cabinet juridique de respecter les droits de la personne s’étend aux incidences négatives sur les droits de la personne directement liées aux services du cabinet juridique par le biais d’une relation client. L’AIB a souligné les défis suivants auxquels font face les juristes spécialisés en affaires lorsqu’ils conseillent les clients, qu’ils soient engagés à titre de conseillers juridiques internes ou externes.

• Il y a un manque de clarté sur les questions de droit souple ou « non contraignant », sans orientation claire sur la façon de démystifier les droits de la personne.
• L’équipe juridique ne possède pas de compétences et d’expérience particulières pour prodiguer des conseils sur les incidences des droits de la personne.
• Les clients demandent des conseils portant seulement sur des questions juridiques techniques et restreintes, sans les avantages et la valeur ajoutée d’une perspective élargie des risques mettant en cause des incidences négatives sur les droits de la personne.

Ces difficultés peuvent particulièrement toucher les cabinets juridiques et leurs juristes, car ils peuvent avoir moins d’expérience directe des incidences et des considérations relatives aux droits de la personne pour leurs clients que des conseillers juridiques d’entreprise. En outre, la structure du cabinet juridique en tant que partenariat de praticiens indépendants peut rendre plus difficiles la compréhension égale des exigences et des répercussions des PDNU et l’engagement à leur égard. Pour aider à relever ces défis, le IBA Practical Guide constitue un guide utile sur ce à quoi les cabinets juridiques doivent réfléchir pour mettre en œuvre les PDNU ou prodiguer des conseils à leur sujet.