En lui décernant le Prix Bénévole accomplie, l’ABC honore les actions de Catherine McKenzie qui se voue à la défense des libertés et des droits fondamentaux

  • 07 mai 2020

Catherine McKenzie, du cabinet IMK à Montréal, est la lauréate de 2020 du Prix Bénévole accomplie pour ses travaux bénévoles de défense des libertés et des droits fondamentaux.

MaĂ®tre McKenzie a Ă©tĂ© choisie par le Sous-comitĂ© de l’accès Ă  la justice, qui reconnaĂ®t les membres de l’ABC qui font des activitĂ©s bĂ©nĂ©voles exceptionnelles.

« MaĂ®tre McKenzie est une de ces membres du barreau qui rend les juristes fiers d’appartenir Ă  cette profession. C’est grâce Ă  des personnes comme elle que le barreau est une institution vitale dans notre sociĂ©tĂ© pour la sauvegarde de nos droits et libertĂ©s fondamentaux » a Ă©crit Azim Hussain, avocat-conseil dans le cabinet Norton Rose Fulbright, qui a proposĂ© la candidature de Me McKenzie pour le prix.

« Dans un climat politique et social dans lequel l’opposition fait l’objet d’un ostracisme croissant, Me McKenzie s’est bravement Ă©rigĂ©e en dĂ©fenseure des personnes qui sont impuissantes face au rĂ©flexe majoritaire de faire fi de la minoritĂ©. Elle incarne le meilleur de notre tradition de reprĂ©sentation courageuse et indĂ©pendante fondĂ©e sur les valeurs canadiennes que sont les droits et libertĂ©s fondamentaux. »

MaĂ®tre Hussain a soulignĂ© deux affaires qui montrent que MMcKenzie mĂ©rite d’ĂŞtre reconnue : l’arrĂŞt rendu par la Cour d’appel du QuĂ©bec en 2018 dans l’affaire El-Alloul c. P.G. du QuĂ©bec, et la campagne juridique contre le projet de loi 21 au QuĂ©bec, Loi sur la laĂŻcitĂ© de l’État.

Dans l’affaire El-Alloul, la demanderesse a comparu devant la Cour du QuĂ©bec en 2015 pour rĂ©cupĂ©rer son automobile qui avait Ă©tĂ© mise en fourrière. Elle s’est vu refuser une audience au motif qu’elle portait un foulard de tĂŞte Ă  vocation religieuse. Plus de trois ans plus tard, la Cour d’appel du QuĂ©bec a affirmĂ© que ses droits fondamentaux avaient Ă©tĂ© violĂ©s. MaĂ®tre Hussain a Ă©crit que l’Ă©thique professionnelle de Me McKenzie et son engagement envers l’obtention de la justice [TRADUCTION] « m’ont montrĂ© son dĂ©vouement de principe et inĂ©branlable envers les droits et libertĂ©s constitutionnels fondamentaux ».

MaĂ®tre McKenzie a Ă©galement Ă©tĂ© la première avocate plaidante Ă  entamer une instance contre le projet de loi 21 du QuĂ©bec, dès la promulgation de la loi en juin 2019.

En fĂ©vrier 2020, l’ABC a adoptĂ© une rĂ©solution lors de son AssemblĂ©e gĂ©nĂ©rale, affirmant son engagement envers l’Ă©galitĂ© religieuse au sein de la profession juridique et dĂ©criant les lois ou politiques gouvernementales qui, pour des motifs religieux, empĂŞchent les personnes de prospĂ©rer au sein de la profession juridique.

MaĂ®tre McKenzie a Ă©tĂ© admise au barreau du QuĂ©bec en 2000. Elle exerce principalement dans les domaines du droit constitutionnel, du droit de l’emploi et des recours collectifs. Elle est chargĂ©e de cours Ă  l’UniversitĂ© McGill oĂą elle enseigne les techniques de plaidoirie.